Les moteurs à courant alternatif et continu

Pour sélectionner le moteur approprié (AC à courant alternatif ou DC à courant continu), il faut considérer la performance nécessaire, le coût, la maintenance et la source d'alimentation électrique disponible pour l'application.

1 - Le type de courant

L'alimentation des moteurs AC est en courant alternatif (réseau ou onduleur)
L'alimentation des moteurs DC en courant continu (batterie, pile ou alimentation panneaux solaires photovoltaïques)

2 - Une construction différente

Moteurs AC : Les moteurs AC ont généralement sur une construction plus simple, constituée principalement d'un stator (partie fixe avec des enroulements) et d'un rotor (partie tournante). Ils n'ont pas de collecteur ni de balais (dans le cas des moteurs à induction et synchrones).

Moteurs DC : Les moteurs DC quant à eux bénéficie souvent d'une construction plus complexe avec un collecteur (commutateur) et des balais (dans les moteurs DC à balais) pour inverser le courant dans les enroulements du rotor. Les moteurs DC sans balais (brushless) utilisent une électronique de commande pour réaliser cette commutation.

3 - Le contrôle de la vitesse

Moteurs AC : Le contrôle de la vitesse nécessite souvent l'utilisation de variateurs de fréquence qui modifient la fréquence du courant alternatif alimentant le moteur.

Moteurs DC : La vitesse est relativement facile à contrôler en ajustant la tension d'alimentation.

4 - Moteurs AC courant alternatif vs. Moteurs DC courant continu

Catégorie	Moteur AC	Moteur DC	Vainqueur (souvent)	Commentaires
Source d'énergie	Courant Alternatif (secteur, onduleurs)	Courant Continu (batteries, piles, alimentations)	AC	Le courant AC est plus largement distribué
Construction	Généralement plus simple (induction, synchrone)	Souvent plus complexe (à balais, brushless)	AC	Moins de pièces d'usure dans de nombreux types de moteurs AC
Contrôle de vitesse	Plus complexe (variateurs de fréquence)	Plus simple (ajustement de la tension)	DC	Facilité de variation de vitesse
Couple au démarrage	Variable (peut être plus faible)	Généralement élevé	DC	Avantage pour les charges lourdes au démarrage
Rendement	Souvent élevé (induction moderne)	Variable (brushless - à balais)	AC	AC pour le rendement
Maintenance	Généralement faible (pas de balais)	Peut être plus élevée (usure des balais)	AC	Moins d'entretien pour la plupart des AC
Applications	Industrie, électroménager, pompes, ventilateurs	Véhicules électriques, outils portatifs, robotique	Dépend	Chaque type à ses avantages et inconvénients

5 - La maintenance

Moteurs AC : Requièrent généralement moins de maintenance car ils n'ont pas de pièces en contact frottant (balais). La maintenance se limite souvent à la lubrification des roulements.

Moteurs DC (à balais) : Nécessitent une maintenance plus fréquente en raison de l'usure des balais et du collecteur, qui doivent être remplacés périodiquement.

Moteurs DC (sans balais) : Requièrent généralement moins de maintenance car ils n'ont pas de pièces en contact frottant (balais). La maintenance se limite souvent à la lubrification des roulements.

Le choix du moteur et son alimentation dépend toujours de votre application. Autre élément à souligner, les moteurs DC sont uniquement monophasés, tandis que les AC existent en monophasé et triphasé.

On observe une substitution progressive des moteurs DC par des moteurs AC associés à des variateurs de fréquence. L'objectif étant de réduire les coûts et la maintenance.